A Seleção Brasileira segue firme na busca pelo hexacampeonato mundial. Em uma partida emocionante disputada nesta segunda-feira, 29, em Houston, nos Estados Unidos, o Brasil derrotou o Japão por 2 a 1, de virada, e garantiu classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. O gol da vitória saiu nos acréscimos do segundo tempo, com Gabriel Martinelli, que entrou durante a partida e decidiu a classificação da equipe comandada por Carlo Ancelotti.
O confronto começou equilibrado, mas o Brasil encontrou dificuldades na primeira etapa. Apesar de iniciar a partida pressionando os japoneses e criar boas oportunidades, a Seleção desperdiçou chances e acabou sendo castigada aos 28 minutos. Após um erro de passe de Danilo no meio de campo, Kaishu Sano recuperou a bola, avançou e abriu o placar para o Japão. A partir daí, os brasileiros passaram a demonstrar nervosismo, errando passes e permitindo que os japoneses controlassem boa parte das ações até o intervalo.
Na volta para o segundo tempo, Carlo Ancelotti promoveu mudanças e colocou Endrick na vaga de Lucas Paquetá, que deixou o gramado com dores na coxa esquerda. A alteração deu mais força ofensiva ao Brasil, que passou a pressionar pelo alto e criou diversas oportunidades até chegar ao empate. Aos nove minutos, Casemiro subiu mais alto que a defesa japonesa e marcou de cabeça após cruzamento preciso de Gabriel Magalhães.
Com o empate, a Seleção ganhou confiança e passou a dominar completamente a partida. Vinícius Júnior quase virou o placar em uma bela jogada individual, mas acertou a trave. O Japão recuou e apostou nos contra-ataques, enquanto o Brasil manteve a posse de bola e buscou espaços na defesa adversária.
Quando a partida já caminhava para a prorrogação, brilhou a estrela de Gabriel Martinelli. Aos 49 minutos do segundo tempo, Bruno Guimarães encontrou o atacante livre na área. Martinelli finalizou cruzado, a bola ainda tocou na trave antes de entrar, garantindo a vitória brasileira e fazendo a festa da torcida presente no estádio, que contou com mais de 68 mil espectadores.
Com a classificação assegurada, o Brasil agora aguarda o vencedor do confronto entre Noruega e Costa do Marfim, que se enfrentam nesta terça-feira, 30, em Dallas. O duelo pelas oitavas de final acontecerá no próximo domingo, 5 de julho, às 17h, em Nova Jersey.
Caso avance novamente, a Seleção continuará atuando nos Estados Unidos até o fim da competição. Se chegar às quartas de final, jogará em Miami no dia 11 de julho. A semifinal está prevista para o dia 15, em Atlanta, enquanto uma eventual decisão pelo terceiro lugar será disputada em 18 de julho, novamente em Miami. A grande final da Copa do Mundo de 2026 acontecerá no dia 19 de julho, em Nova Jersey.
*Com informações da Agência Brasil.
